સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ

 સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ

          સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલનો જન્મ 31 ઓક્ટોબર 1875ના રોજ ગુજરાતના નડિયાદ ગામમાં થયો હતો. તેઓ ભારતના સ્વાતંત્ર્યસંગ્રામના મહાન નેતા અને સ્વતંત્ર ભારતના પ્રથમ ગૃહમંત્રી હતા. તેમને 'લોહ પુરુષ' અને 'ભારતના બિસ્માર્ક' તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. સરદાર પટેલે ભારતીય રજવાડાઓનો વિલય કરી અખંડ ભારતનું નિર્માણ કર્યું.

          તેમની મહાન સિદ્ધિ એ હતી કે તેમણે ભારતને એક કર્યું. તેમણે બારડોલી સત્યાગ્રહનું સફળ નેતૃત્વ કર્યું, જેના માટે તેમને 'સરદાર' ની ઉપાધિ મળી. ગાંધીજીના વિચારોથી પ્રેરિત થઈને, તેમણે સ્વાતંત્ર્યસંગ્રામમાં સક્રિય ભૂમિકા ભજવી. તેમની વહીવટી ક્ષમતા અનન્ય હતી.

          સરદાર પટેલનું નિધન 15 ડિસેમ્બર 1950ના રોજ થયું. તેમના યોગદાન માટે દર વર્ષે 31 ઓક્ટોબરને 'રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ' તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. તેમની સ્મૃતિમાં બનેલી સ્ટેચ્યુ ઓફ યુનિટી દુનિયાની સૌથી ઊંચી પ્રતિમા છે. તેઓ સાચા અર્થમાં ભારતના મહાન નાયક હતા.