છત્રપતિ શિવાજી મહારાજ

                 છત્રપતિ શિવાજી મહારાજ

         છત્રપતિ શિવાજી મહારાજ મરાઠા સામ્રાજ્યના સ્થાપક હતા અને તેઓ ભારતના મહાન યોદ્ધાઓ પૈકીના એક માનવામાં આવે છે. તેમનો જન્મ ૧૯ ફેબ્રુઆરી, ૧૬૩૦ના રોજ શિવનેરી કિલ્લામાં થયો હતો. તેમના પિતા શાહજી ભોંસલે અને માતા જીજાબાઈ હતા. શિવાજીનું બાળપણ પુણેના પાસે આવેલા પુણે જિલ્લામાં વિત્યું.

          શિવાજીએ નાનપણથી જ મોઘલ સામ્રાજ્યની વિસ્તારનીતિની વિરુદ્ધ લડાઇ આરંભી દીધી હતી. તેમણે સ્વરાજ્યની સ્થાપના માટે અનેક યુદ્ધો લડ્યા અને મરાઠા સામ્રાજ્યની નીંવ નાખી. તેમનું શાસન જનતા માટે ન્યાયપૂર્ણ અને પ્રજાવત્સલ હતું. તેમણે કિલ્લાઓનું નિર્માણ, નવીન પ્રશાસનિક પદ્ધતિઓની રચના અને સ્થાનિક લોકોને સામેલ કરીને સામ્રાજ્યનું વિસ્તારણ કર્યું.

         શિવાજીનું સૌથી પ્રસિદ્ધ યુદ્ધ અફઝલ ખાન સાથેનું હતું, જ્યાં તેમણે બુદ્ધિશાળી અને સાહસિક રીતે અફઝલ ખાનને પરાજય આપ્યો. તેમણે મોઘલ, પોર્તુગીઝ, અને અંગ્રેજો સાથે પણ લડાઈઓ લડી. શિવાજીનું શાસન ધર્મનિરપેક્ષતા અને સમરસતા પર આધારિત હતું.

           ૧૬૮૦માં તેમનું અવસાન થયું, તેમનું વીરતાપૂર્ણ જીવન અને સ્વરાજ્ય માટેનો સંઘર્ષ ભારતના ઇતિહાસમાં સોનેરી અક્ષરે લખાયેલ છે.